大腦是我們身上其中一個重要的器官，我們得依賴它正常的運作來度過每一天。然而我們鮮少會花時間來審視一下，我們是如何使用我們的大腦。現在就讓我們解析一下它一天的作息。
早上每當我們一起床，我們的注意力就開始向外延伸。陽光從門簾的縫隙照射到眼睛，耳朵也聽到窗外的鳥叫聲。我們起身下床，進到洗手間，用水洗臉時，臉上感受到水的涼意。當我們在準備早晨的咖啡時，我們的鼻子聞到濃濃的咖啡香氣。吃早餐時，我們的舌頭的味蕾也品嚐著食物的美味。這時我們的大腦在扮演什麼角色？每當我們清醒時，我們就從五官與外在的接觸來感知外在的世界，大腦則不停地處理著從五官傳遞進來的資訊，做出必要的判斷，算計和決策。
當我們忙碌於工作時，我們專心於許多的任務，一天中也會與不同的人互動，大腦變得更加的忙碌。而每當我們感到壓力大的時候，我們不由自主的產生緊繃感，使我們變得躁動不安，並且充滿著焦慮。
到了一天的結尾，我們已經筋疲力竭了。回到家坐躺在沙發上，我們放鬆了起來。這時我們的思緒卻開始遊蕩起來，大腦彷彿不由自主般運作，胡思亂想了起來，一下子想到過去發生的事情，一下子又開始幻想著未來。而通常當我們的思緒無法連貫時，擔憂和傷感就會在我們腦海中揮之不去。
到了深夜，我們感覺到了睏意，躺在床上不一會兒，就沉沉地睡著了，經過一整天的工作，大腦終於可以得到真正的休息。然而事與願違，我們熟睡的時間不長，很快地我們不由自主地將白天的情境帶到了夢境之中，白天的焦躁不安、恐懼憤怒、憂愁煩惱，都成了夢境中的畫面，在我們的腦海中一幕幕地上演起來。就這樣折騰了一個晚上，直到隔天清晨。
我們都非常熟悉上述這幾種狀態：
- 工作狀態 - 大腦專注但忙碌不已，心充滿著緊繃和焦躁。
- 休息狀態 - 大腦放鬆但心神四處遊蕩，心充滿著憂慮和苦惱。
- 睡眠狀態 - 大腦在深層睡眠和淺層睡眠之間遊蕩，心變得呆滯且麻木。
事實上，然而不管是在上述哪一種心理狀態，我們的大腦都無法全然地歇息，它總是坐立難安。一個有理智的人不禁會問：是否有第四種狀態，可以讓我們感到真正的平靜呢？
心理狀態和大腦運作的關係
早在1924年，德國的心理學家Hans Berger就發現了腦波的檢測方法，也就是所謂的 Electroencephalography (EEG)。當我們的大腦神經細胞在傳遞訊息時，就會產生微量的電磁訊號，Berger發現這些被偵測到的電流，有著不同的頻率，可以對照到我們的不同的心理行為和意識狀態。
Hans發現當我們閉上眼睛休息時，頻率較慢且震幅較大的腦波會變得很明顯，他稱之為alpha波。而當眼睛睜開後，就會出現頻率較快且震幅較小的波，他稱之為beta波。而後來的腦科學家發現了更多不同頻率的腦波，例如delta, theta, gamma等，各自對應到深層睡眠，淺層睡眠和高度覺察的心理狀態。
我們著手研究以Mr. ESP智能頭戴來擷取大腦的電磁訊號，並且轉譯出幾個關鍵指標和簡易的圖表，來呈現心理狀態的改變。
平靜程度
第一個指標是平靜度，其衡量的是在安定程度，當內心不再四處遊蕩，內心停留在當下時，波形就會平緩，表示內在穩定力很高。而每當內心充滿妄念時，或感到動不安時，波形就會上揚，表示內在安定程度降低。
以上圖表為例，受測者一開始感覺到躁動不安且妄念紛飛，到後期慢慢地平靜和安定了下來。
覺察程度
第二指標稱作為覺察度，其衡量的是內在覺察程度，當你在注意力渙散、神遊、或認知能力降低時，波形就會變得平緩，表示覺察度不高。當感官變得敏銳、專注力提升、或意識提升的時候，波形就會稍微上揚。
在這裡可以看到受測者一開始感到心思散渙，精神不夠集中，到後期變得警覺且專注了起來。
透過平靜度和覺察度這兩個指標，讓我們重新檢視上述三種的日常狀態中這兩個指標是如何變化：
工作模式下的腦波變化
當我們忙碌且專注時，我們的覺察度會提升起來，但我們難免會有種緊繃感，甚至感到焦慮不安，心裡感到很不平靜。
休息模式下的腦波變化
當我們放鬆休息時，我們能感到內心較為平靜，但通常我們都會失去覺察，導致心思散渙，眾多念頭熙來攘往。
睡眠模式下的腦波變化
當我們睡著時，我們完全失去意識，覺察度就會整個降下來，時而平靜時而躁動，由不得自己。
第四種心理狀態 - 保持正念的狀態
正念(Mindfulness)一詞來自古老的靜心傳承，由佛陀在兩千五百多年前所發現並帶給世人。它源於古巴利文的Sati，其中涵蓋了許多的意義，包括保持清醒且覺察某件事物的狀態，覺知當下，平靜地去認知並接受自己心裡頭的感覺、念頭和身體上的感受。
保持正念意思是讓心保持寧靜和平穩、同時警覺且專注。與忙碌工作時的狀態不同，我們非常專注於當下進行的活動，但不產生緊繃和焦躁感；這也與休息狀態不同，我們非常的放鬆，但不讓心閒置和惰怠起來。一旦我們失去正念，我們將會在過度活躍與全然閒置這兩個端點跳來跳去，讓我們一下子過於興奮、感到壓力和焦躁，一下感到無聊、低落和沮喪。
以下就是保持正念時的大腦活動的模式，受測者能夠在平靜度和覺察度中維持很好的平衡。
保持正念，我們才能感受到平靜，喜悅與安詳。唯有持守正念，亦即無時不刻保持一顆平靜且覺察的心，我們才能夠活在當下。這可以幫助我們長時間保持創造力和做事效率，這是我們人生經驗中的巔峰時刻，也是正確的生活方式。
